Après quatre ans d’une minutieuse enquête, Daphné Victor et Stéphane Dugast viennent de publier la biographie écrite de l’explorateur polaire : Paul-Émile Victor – J’ai toujours vécu demain. Un livre événement préfacé par Nicolas Hulot paru le 9 novembre aux éditions Robert Laffont. Questions à ses deux auteurs.
« Paul-Émile Victor N’EST PAS QU’UN EXPLORATEUR ! »
« Paul-Émile Victor – dit PEV – nous a quittés il y a vingt ans. À l’instar de Cousteau, Tazieff ou Herzog, PEV a incarné l’aventure dans la France du 20ème siècle. Qui sont les explorateurs aujourd’hui ? Existent-ils ?
Stéphane Dugast : Il y a Jean-Louis Étienne, le voilier Tara expéditions, l’expédition polaire Under The Pole, le voilier Vagabond, ou le remorqueur Le Manguier, Nicolas Vanier, Borg Ousland… pour ne citer que les explorateurs polaires. Non le monde de l’exploration est bien vivant ! L’esprit d’aventure perdure. Vous savez, je suis secrétaire général de la Société des Explorateurs Français, créée en 1937 entre autres par Paul-Émile Victor, et je peux vous dire que des aventuriers – hommes ou femmes – de la trempe des Victor, Tazieff ou Cousteau continuent d’œuvrer sur et sous la banquise, dans les airs, dans la jungle ou encore en mer.
Le monde de l’aventure a juste évolué. Mener des expéditions est même devenu une véritable entreprise nécessitant autant de qualités physiques, morales que des compétences en gestion, management et communication. L’argent est toujours le nerf de la guerre mais le contexte économique peu favorable, et surtout le paysage médiatique plus complexe, voire même en crise comme dans la presse, rend plus compliqué la viabilité des expéditions. S’il n’y a plus sur terre de terrae incognitae à proprement parler, il existe dans le monde des Sciences notamment, des champs exploratoires nouveaux et porteurs.
Pourquoi avoir écrit cette biographie ? Est-ce véritablement la première ?
– SD : Il y a presque dix ans, à la suite de la parution du coffret des récits autobiographiques de Paul-Émile Victor[1], j’ai rencontré Daphné, l’unique fille de l’explorateur. J’envisageais alors de monter une expédition au Groenland oriental. Soixante-dix ans après les séjours de son père, je voulais savoir ce qu’étaient devenus les « Eskimos » que l’on appelle aujourd’hui les « Inuit ». Le courant est d’emblée passé entre nous. De cette aventure « Dans les pas de Paul-Émile Victor », sont nés un beau livre, des reportages, une exposition au Palais de la Découverte à Paris, des reportages, ainsi qu’un film documentaire[2]. Ce film au Groenland raconte d’ailleurs le voyage initiatique de Stéphane Victor, le frère jumeau de Daphné, en compagnie des derniers chasseurs-pêcheurs inuits. Un grand reportage intense et marquant. Lorsque nos routes se sont de nouveau croisées avec Daphné, écrire la biographie de Paul-Émile Victor – ce qui, étrangement, n’avait jamais été fait – est devenu une évidence.
[1] : Œuvres autobiographiques de Paul-Émile Victor, Transboréal, 2005.
[2] : Dans les pas de Paul-Émile Victor, l’aventure polaire est un film de Stéphane Dugast (Coproduction : Méchant Loup Production, Voyage – France – 52 minutes – 2007). Il a reçu, en 2007, le prix jeune réalisateur aux Écrans de l’aventure de Dijon.
Daphné, s’agit-il d’une biographie classique ?
– Daphné Victor : Nous n’avons voulu ni paraphraser les écrits (parfois enjolivés) de Paul-Émile, ni énumérer chronologiquement tous ses faits et gestes. Nous voulions raconter sa vie, en expliquer les ressorts, et montrer surtout qu’il était un homme comme les autres.
Avant tout, nous voulions comprendre comment le fils d’un fabricant de pipes, élevé dans le Jura, en vient à incarner presque à lui tout seul l’aventure polaire française, et à être immergé en haute mer avec les honneurs de la République. Il traverse le 20ème siècle, ses hauts et ses bas. Il a de grandes qualités et de gros défauts. Et c’est un personnage aux mille facettes. Ce n’est pas seulement un explorateur.
Il a été, par exemple, un pionnier de l’écologie. Nicolas Hulot en est d’ailleurs l’un des fils spirituels. Notre biographie raconte tout ça. C’est une histoire, un récit, qui s’adresse autant aux spécialistes qu’au grand public. Car sa mémoire s’efface. Demandez aux moins de quarante ans qui est Paul-Émile Victor, vous serez surprise ! Pourtant, je suis persuadée que l’aventure, la nature, la découverte des autres et le respect qui en découle sont des valeurs qui font écho dans la société d’aujourd’hui. Et ces valeurs, Papa les avait et les mettait en pratique.
Quels sujets mobiliseraient PEV selon vous s’il était encore vivant ?
– DV : Oh ! Il y en aurait sûrement plus d’un ! Lisez notre livre et vous verrez que son destin, son parcours et les valeurs qu’il incarne sont intemporels. L’esprit d’équipe et d’aventure, le sens du partage, le sens de la responsabilité, personnelle et planétaire, l’intégrité, l’indépendance vis-à-vis des puissants, la curiosité, le sens de la transmission, l’écoute et le soutien aux générations futures, la fidélité… Autant de valeurs qui font écho dans notre société ultra-connectée mais passablement aveugle, sourde et individualiste. Paul-Émile Victor, c’est un repère. C’est un marqueur de son temps »
- Les actus, rencontrés et inédits autour de la biographie de Paul-Émile Victor : https://www.facebook.com/pages/Paul-Emile-Victor/254478827997831
- Le blog Embarquements, l’Aventure autrement : http://stephanedugast.hautetfort.com
À LIRE
Paul-Émile Victor, J’ai toujours vécu demain de Daphné Victor et Stéphane Dugast. Biographie (Éditions Robert Laffont). Préface de Nicolas Hulot. Sortie le 9 novembre 2015.
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LES AUTEURS
Daphné Victor
Daphné Victor démarre sa carrière professionnelle chez Gaumont, où elle apprend à distribuer les films d’auteur, avant de créer sa propre société, Neuf de Cœur. En 1994, elle intègre le groupe audiovisuel Expand Images, comme juriste spécialisée dans la propriété intellectuelle. Depuis le décès de son père, elle gère le patrimoine littéraire et artistique de l’explorateur. Elle est également présidente de l’association du Centre polaire Paul-Émile Victor, à Prémanon dans le Jura.
Stéphane Dugast
Reporter d’abord, auteur, chroniqueur et réalisateur aussi, Stéphane Dugast multiplie les enquêtes sous toutes les latitudes avec un fort “tropisme” pour la mer, les aventures et le monde polaire. Il est le créateur du blog Embarquements dédié au monde de l’aventure. Il est également secrétaire général de la Société des Explorateurs Français.
http://stephanedugast.hautetfort.com / www.stephanedugast.com
Documents d’Archive
Les autres livres de/sur Paul-Emile Victor
Œuvres autobiographiques de Paul-Émile Victor, Transboréal, 2005.
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Boréal et banquise
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Dans les pas de Paul-Émile Victor, l’aventure polaire de Stéphane Dugast
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François
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