En 2011, Sébastien Roubinet accompagné de Rodolphe André ont entrepris la première traversée de l'océan glacial Arctique à la voile, sans moteur, en autonomie complète, entre eau et glace.
Chacun des 2 protagonistes avait déjà à son actif une expédition précédente.
En 2007, Sébastien Roubinet et son équipe franchissaient le passage du nord-ouest uniquement à la voile sur un voilier nommé Babouche (voir Article)
En 2000, Rodolphe André, accompagné d'arnaud tortel, traversaient l'Océan Arctique à pieds, entre la Russie et le canada, soit 1800 km en 106 jours.
Leur nouveau projet commun s'appelle « la voie du pôle« . Il s'agissait de partir d'alaska (Point Barrow) et de relier le Spitsberg (Norvège) en passant par le pôle Nord géographique, soit 2815 km.
Ils ont utilsé un catamaran hybride, appelé ti-babouche (petit frère du 1ère catamaran). L'engin était capable d'évoluer aussi bien sur l'eau que sur la banquise grâce à un système de patins sous les flotteurs.
Malheureusement, après 20 jours de progression, l'équipage a rencontré des soucis de charge avec la batterie. Le diagnostique fut fatal. S'ils avaient continué, ils auraient perdu au bout de quelques jours le fonctionnement de tous leurs instruments (navigation, scientifique, caméra, photo, etc …).
Ils décidèrent donc de faire demi-tour pendant qu'il était encore temps de le faire par leur propre moyen. Ils mettront 15 jours pour revenir à leur point de départ.
la voie du pôle, les essais
Essais 2011 ti-babouche
La carte de leur progression et du demi-tour
Regarder les interviews de Sébastien et Rodolphe sur le site de HERAULT.FR